Programy do tworzenia wirtualnych napędów są przydatne w sytuacji, kiedy posiadamy kolekcję obrazów płyt. Dzięki nim nie trzeba nagrywać płyt, aby móc dostać się do ich zawartości. Poznajmy najlepsze z nich. 

Programy do tworzenia wirtualnych napędów optycznych przechodzą swoją drugą młodość, ponieważ coraz więcej nowych komputerów stacjonarnych i przenośnych pozbawionych jest czytnika płyt CD, DVD i Blu-ray. Dodatkowo spora część użytkowników odchodzi od posiadania fizycznych krążków, co z resztą nie dziwi, ponieważ wpływ na ten stan rzeczy mają dwa czynniki. Pierwszym jest pojawienie się cyfrowej dystrybucji oprogramowania i gier, a drugim spadek cen zewnętrznych pamięci masowych o dużej pojemności, takich jak pendrive'y. Przenośne nośniki magazynujące dane pod względem pojemności kilkukrotnie przeganiają płyty. Zamiast żonglować kompaktami wystarczy, że zapakujemy obrazy płyt na jedną pamięć masową, którą przeważnie mamy przy sobie - wówczas skończy się szukanie fizycznych nośników na półkach czy w szufladach. Wirtualne napędy optyczne pozwalają korzystać z kilkunastu obrazów płyt w jednym czasie, a co najważniejsze nie hałasują. 

DAEMON Tools Lite – najlepszy program do wirtualnych napędów 

Użytkownicy szukający najlepszego programu do emulacji wirtualnych napędów optycznych CD, DVD i Blu-ray powinni zainteresować się DAEMON Tools Lite. Aplikacja charakteryzuje się intuicyjnym w obsłudze interfejsem użytkownika oraz dużą liczbą obsługiwanych formatów obrazów płyt: CUE/BIN, ISO, CCD, CDI, BWT, B5T, B6T, NRG, PDI, MDS, MDF, MDX i ISZ. DAEMON Tools Lite pozwala na zamontowanie w systemie operacyjnym do czterech wirtualnych napędów optycznych (w tym dwa SCSI), dla których możemy ręcznie ustawić region DVD i literę napędu CD, DVD i BD. Korzystając z programu będziemy mogli również tworzyć nowe i kompresować posiadane obrazy płyt. DAEMON Tools Lite zawiera w sobie wygodny gadżet na pulpit, dzięki któremu szybko zamontujemy w wirtualnym napędzie interesujący nas obraz płyty - widget ten działa tylko w systemach operacyjnych Windows 7.

Alcohol 120% Free Edition – alternatywa dla DAEMON Tools Lite 

W naszym zestawieniu nie mogło zabraknąć programu Alcohol 120% Free Edition, który cieszy się dużym uznaniem wśród polskich użytkowników. Niestety aplikacja musiała ustąpić miejsca wspomnianemu wcześniej DAEMON Tools Lite, ponieważ w wysokoprocentowym alkoholu zabrakło wirtualnego wsparcia dla napędu optycznego Blu-ray, a także ograniczono liczbę emulacji napędów do dwóch. Dla niektórych użytkowników będzie to problemem, a dla innych nie. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, narzędzie Alcohol 120% Free Edition zostało wyposażone w możliwość nagrywania na fizycznych nośnikach optycznych CD i DVD obrazów płyt w formacie B5T, BWT, CCD, CDI, CUE, ISO, ISZ, MD5, NRG i PDI oraz kasowania zawartości płyty wielokrotnego użytku. 

PowerISO – narzędzie przeznaczone do zarządzania obrazami płyt 

Po program PowerISO powinien sięgnąć każdy użytkownik, mający na swoim dysku twardym dużą liczbę obrazów płyt, zapisanych w przeróżnych formatach, takich jak DAA, BIN, ISO, IMG i NRG. Aplikacja pozwala na zamontowanie w wirtualnym napędzie optycznym pliku ISO oraz tworzenie, dzielenie, konwertowanie, kompresowanie, szyfrowanie i wypakowywanie obrazów płyt CD, DVD i Blu-ray. Ten niepozornie wyglądający program zawiera w sobie dodatkowe funkcje, które przydadzą się niejednemu użytkownikowi. PowerISO został wyposażony w możliwość nagrywania standardowych płyt zawierających pliki i foldery, wypalania nośników CD-Audio, DVD-Video i VCD oraz zgrywania ścieżek muzycznych z krążków audio CD do plików dźwiękowych w formacie APE, FLAC, MP3, WMA i WAV. 

Virtual CloneDrive – idealne rozwiązanie dla starszych komputerów 

Virtual CloneDrive to program, który zadowoli wszystkich użytkowników szukających niewielkiego oprogramowania o niskim zapotrzebowaniu na zasoby systemowe komputera. Aplikacja została pozbawiona jakichkolwiek wodotrysków, dzięki czemu działa wydajnie i stabilnie. W tym przypadku jest to istotna kwestia, ponieważ Virtual CloneDrive umożliwia stworzenie do piętnastu wirtualnych napędów optycznych CD, DVD i Blu-ray. Program zapewnia wsparcie dla obrazów płyt zapisanych w plikach BIN, CCD, IMG, ISO i UDF. 

WinCDEmu – program z nieskończoną liczbą wirtualnych napędów 

WinCDEmu jest darmowym emulatorem napędów optycznych CD, DVD i Blu-ray, który na tle konkurencyjnych programów ma jedną zasadniczą przewagę. Jest nią możliwość montowania nielimitowanej liczby obrazów płyt w wirtualnych napędach optycznych. Na szczególną uwagę zasługuje sposób ich montażu - klikamy prawym przyciskiem myszy na obrazie płyty, a następnie z menu kontekstowego wybieramy opcję „Select drive letter & mount". Szybko, prosto i sprawnie. Warto przy okazji zaznaczyć, że WinCDEmu obsługuje obrazy płyt zapisane w formatach ISO, CUE, NRG, MDS/MDF, CCD i IMG oraz dostępny jest również w wersji przenośnej.